Alexander Georgiev (Rusia), Campeón Mundia, 2002, 2003, 2004, 2006, 2008
Alexander Georgiev (Rusia), Campeón Mundial 2008 Beijin China, Olimpiadas de Damas Internacionales . (derecha).Juego de Damas o Tablero
Las damas es un juego de mesa para dos contrincantes. El juego consiste en moverlas piezas en diagonal a través de los cuadros negros de un tablero de ajedrez con la intención de capturar (comer) las piezas del contrario saltando por encima de ellas. El juego fue matemáticamente resuelto por un software informático llamado Chinook que concluyó que un juego perfecto de damas acaba siempre en tablas. Se trataba en este caso del juego de damas de 12x12 fichas. Chinook nunca se usó para el juego de damas internacional de 20x20 fichas que es un juego tan difícil como el ajedrez.
Historia
Se han hallado nuevas evidencias de un juego similar del antiguo Egipto en los primeros siglos antes de la era común.[1] Sus orígenes egipcios lo ubican hasta el 1600 AEC.[2] También hay constancia arqueológica de un tipo de piezas diferenciadas en dos colores que podrían haberse usado para jugar a las damas y que situarían el juego en la antigua Persia. Estas ideas han sido refutadas adecuadamente por el historiador del juego de damas, el holandés Govert Westerveld.
La opinión generalizada es que las damas surgieron de jugar en un tablero de ajedrez el juego del alquerque (similar al tres en raya). Tanto las damas como la alquerque tenían doce piezas por jugador. No existe consenso en el lugar de origen, aunque generalmente se sitúa entre España y Francia. Algunos escritores como Harold James Ruthven Murray creen que el origen de la damas data del1100 de la era común, probablemente del sur de Francia. Al parecer, el juego viajó desde Valencia (España) a Provenza (Francia).
En el 1100 el juego era llamado ferses, el nombre que se le daba a la reina en el ajedrez en esos tiempos. Indicar que las piezas en las damas se mueven como lo hacía la reina en el ajedrez de la época. El nuevo movimiento que introdujo este juego fue la habilidad de saltar sobre las piezas del contrario y capturarlas. En ese momento el juego paso a ser conocido como fierges. Estas teorías han sido refutadas por Govert Westerveld y José Antonio Garzón Roger que consideran ser el juego de damas un invento español en el año 1495 por el judeoconverso Francesch Vicent de Valencia.
En el Museo Británico hay depositado un manuscrito escrito por un filólogo árabe valenciano, Ibn Dihya (1149-1235), que denomina a este juego farisia. Ese nombre hace referencia a la pieza llamada alferza (antepasado de la reina del ajedrez), que en esa época se llamaba xatranj (del sánscrito chatur anga).
En la Crónica de Philip Mouskat (1243) existe una referencia al uso de reyes en el juego, sugiriendo la habilidad de poder promocionar piezas como se hace actualmente.
Se cree que las piezas actuales proceden del juego de tablas (de la familia del backgammon), aunque no existen certeza. En la literatura catalana medieval se las denominaba «marro de punta» (donde «marro» casi equivaldría al juego de tablero y «de punta» insinuaría el movimiento en diagonal).
La primera referencia escrita con su nombre actual aparece al Libre de deablerie de Éloi de Amerval (1508). El primer libro acerca de este juego fue publicado en Valencia en el año 1547 por Antonio de Torquemada con el título El ingenio, ò juego de marro, de punta, ò damas. Según Govert Westerveldy José Antonio Garzón Rogerel libro de Antonio de Torquemada nunca existió y debería tratarse del libro de Juan de Timoneda (1547).
Aunque se piensa que en el original «fierges» ya existía la regla que obligaba a capturar si se podía, no existe ninguna evidencia de que está regla existiese en las Damas. Sin embargo esta regla fue introducida de nuevo en el juego en el 1535 en Francia. El juego moderno incluye esta regla.
Hay una cierta polémica entre los estudiosos del ajedrez y las damas sobre quien legó el nombre a quien, si la pieza del ajedrez a las damas o viceversa. Hay opiniones que sugieren que la denominación «damas» proviene del germánico damm, que significaría ‘muro de contención, represa’, y haría referencia a la última fila del tablero, donde se coronan las piezas.
En el siglo XVIII nacieron las denominadas damas internacionales, que se jugaba en un tablero de 10 × 10, entonces llamadas «polacas». El apelativo «polaco» hacia referencia a su carácter exótico, igual que pasara en el siglo XX con las damas chinas.
